气化切割是金属切割加工中的一种重要工艺。它是在高功率密度激光束的加热下，金属材料表面的温度很快升至沸点，从而避免了热传导造成的熔化，于是部分材料汽化成了蒸汽消失，而另一部分材料则作为喷出物从切缝底部被辅助气体吹走。
为防止材料蒸汽冷凝到割缝壁上，材料的厚度一定不要超过激光光束的直径。因此气化切割只适合在避免有熔化材料排除的情况下使用。
气化切割不能用于那些没有熔化状态的材料，如木材、陶瓷等。因此，它不可能让材料蒸汽在凝结成材料。此外，这些材料通常要达到很大的切口。在激光气化切割中，最优光束聚焦主要取决于材料厚度和光束质量。当然，激光功率也对最优焦点位置有一定的影响
